Защитник мадридского "Реала" Фабио Каннаваро, выигравший в этом году в составе сборной Италии чемпионат мира, удостоился звания лучшего игрока года. "Я посвящаю "Золотой мяч" своей жене, - заявил 33-летний защитник. - Она, как и я, не поверила этому, когда услышала в новостях. Мы посчитали это шуткой. Победа на чемпионате мира стала осуществлением мечты, но этого я вовсе никак не мог предполагать. Я хочу привезти трофей в Неаполь и рассказать молодежи, что необходимо верить в свои мечты, потому что иногда они сбываются". В июле центральный защитник, выигравший со сборной Италии чемпионат мира в Германии, перешел из "Ювентуса" в мадридский "Реал". Каннаваро стал первым итальянцем, завоевавшим "Золотой мяч" со времен Роберто Баджо, который удостоился этой чести в 1993 году. В этом году защитник помог "Юве" во второй раз подряд выиграть серию А, после чего туринцы из-за нашумевшего скандала с договорными матчами были лишены титула и отправлены дивизионом ниже. Несмотря на это, Каннаваро во всей красе проявил себя на чемпионате мира в Германии, где, будучи капитаном сборной Италии, помог "скуадре адзурре" завоевать золотые медали. Его бенефисом стал финальный поединок с французами, хотя не менее надежно он сыграл и в предшествовавшей ему встрече со сборной Германии, ярчайшим образом продемонстрировав свои навыки позиционной борьбы и чтения игры. У экс-защитника "Наполи" и "Пармы" действует трехлетний контракт с "Реалом", куда он перешел вместе Эмерсоном примерно за 20 млн. евро. Каннаваро, в активе которого 105 матчей в составе национальной сборной, стал пятым итальянцем, удостоившимся почетной награды от журнала France Football. До него лауреатами становились Паоло Росси, Джанни Ривера и Омар Сивори. В 2002 году "Золотой мяч" выиграл Роналдо, также защищающий цвета "Реала".
